Мало кто помнит, что у России когда-то была своя крепость в солнечной Калифорнии. Она называлась Форт-Росс и стояла на побережье совсем недалеко от нынешнего Сан-Франциско. Через неё Россия едва не закрепилась на западном берегу Северной Америки.

Освоение Америки русские вели с севера, с Аляски, силами Российско-Американской компании. Промысел морского зверя был выгодным, но людям на далёких факториях не хватало хлеба и провизии. Чтобы кормить северные колонии, компания решила устроить хозяйство южнее, в тёплой Калифорнии.

В начале XIX века русские построили Форт-Росс с крепостными стенами, домами и часовней. Здесь выращивали хлеб, разводили скот и торговали с ближними соседями. На короткое время казалось, что русские всерьёз укрепятся на калифорнийском берегу.

Старые карты, редкие портреты и имена, спрятанные в названиях на карте, мы собираем в сообществе vk.com/oecumene_kam.

Однако далёкая колония так и не стала по-настоящему прибыльной. Земля родила хуже, чем надеялись, а морской зверь у берегов быстро исчезал. Содержать крепость на другом конце света оказалось слишком дорого для компании.

В середине XIX века Форт-Росс продали, а вскоре Россия рассталась и с самой Аляской. Так закрылась одна из самых неожиданных страниц нашей истории. Сегодня старая крепость в Калифорнии напоминает о том, как близко Россия подошла к тому, чтобы стать американской державой.

Если вам близки такие истории о наших людях на карте мира, заходите в сообщество vk.com/oecumene_kam – там редкие имена, карты и фото, которых нет в статьях.